Zuid-en Noord-Amerikaanse muziek en veel tango's
door de winnaars van de Premio Carlos Gardel 2002 voor de beste tango-CD.

Een tango van Piazzolla naast een Cubaanse nueva trova, een dramatische tango-canción naast een spitse, lichtvoetige Peruaanse wals. Opus Cuatro brengt een uitgebreid en verfijnd programma van Zuid-Amerikaanse ritmes, jazz en tango’s.

Alberto Hassan (tenor), Marcelo Balsells (tenor), Hernando lrahola (bariton) en Federico Galiana (bas), vormen het Argentijnse kwartet Opus Cuatro. Al 38 jaar is de groep een begrip in eigen land en sinds 1987 kan ook het Europese publiek getuige zijn van hun muzikale perfectie. Ze begeleiden zichzelf met piano, gitaar en Zuid-Amerikaanse percussie, maar ze zijn misschien wel op hun best in de a capella nummers. In 2002 kreeg Opus Cuatro de Premio Carlos Gardel (de Argentijnse Edison) voor de beste tango-CD.

recensies

recensie concert in Amsterdam 2003
tangomaandblad  La Cadena, december 2003:
Opus Cuatro, van tenor tot bas
door Cor Glorie

De ene keer een rokerige rocktempel met het oorverdovende geweld van het Gotan Project en de andere keer een eerbiedwaardig Godshuis gevuld met sonore mannenstemmen. Je komt nog eens ergens als recensent van La Cadena...

 Het was even zoeken in de lichtroze buurt van Amsterdam, maar uiteindelijk vond ik de Waalse Kerk, pittoresk verscholen aan een gracht. Het verraste me, zo'n indrukwekkend grote, vrome ruimte midden tussen de grachtenpandjes, maar de locatie was uitstekend gekozen voor het concert van die avond. Door de fraaie akoestiek van de kerk én het geweldige volume van de vier zangers van Opus Cuatro , bleek het gebruik van geluidsversterking volkomen onnodig. Tussen het publiek zag ik opvallend weinig bekende tango-gezichten, wat mij een beetje huiverig maakte voor het verdere verloop van de avond. Zat ik hier verkeerd of haperde er misschien iets aan de PR van de Stichting Argentijnse Muziek, die het concert organiseerde? In het programmaboekje stond dat het kwartet al in 1968 gevormd was uit een studentenkoor in La Plata en toen vooral jazz en spirituals zong. Pas later werd hun repertoire uitgebreid met tango's en andere Zuid-Amerikaanse muziek. De vier heren hebben inmiddels 6 lp's en 6 cd's afgeleverd, waarvan er eentje in 2002 de 'Argentijnse Edison' voor de beste tango-cd van het jaar heeft gewonnen. Ik zat weer met iets meer vertrouwen op het keiharde kerkbankje.

 Voor tango's moest ik toch tot na de pauze wachten. Het eerste gedeelte van het optreden bestond uit een combinatie van Zuid-Amerikaanse volksmuziek met Noord-Amerikaanse negro-spirituals en jazz. Van een Peruaanse wals tot Duke Ellington en het paste nog naadloos bij elkaar ook. Vanaf de eerste maten werd ik overbluft door de fantastische stemkwaliteiten van Alberto Hassan, Marcelo Balsells, Hernando Irahola en Federico Galiana. Muziek waar ik normaliter niet echt warm voor loop, werd door de aanstekelijke vertolking van Opus Cuatro toch uiterst genietbaar. Met veel Latijns elan werden de nummers gebracht, soms a capella en soms met percussie of gitaarbegeleiding. 

'Tangos, valses y milongas', stond vermeld in het programma voor het tweede gedeelte van de avond. Met La Cumparsita als eerste nummer en verder muziek van Gardel tot Piazzolla werd nog drie kwartier volgezongen. Meestal als kwartet, maar ook solistisch met pianobegeleiding. Originele arrangementen deden evergreens als El Choclo en Mano a mano weer fris en nieuw klinken. Ik vond de zonder begeleiding gezongen nummers, waarbij sommige stemmen als muziekinstrument gebruikt werden en andere de melodieën zongen, het meest aangenaam om te horen. Te meer omdat bijvoorbeeld een overbekende tango als El día que me quieras dan toch heel anders klinkt dan je gewend bent. De uit grafstenen gevormde vloer van de kerk werd door Mariano en Marieke tijdens El Firulete en Libertango op dansbaarheid getest, wat door het publiek en ook door de leden van Opus Cuatro zeer gewaardeerd werd. Na een door de enthousiaste toehoorders afgedwongen, wederom virtuoos gezongen toegift, stond ik om half elf met een voldaan gevoel weer buiten.

Dit kerkbezoek was mij uitstekend bevallen!